Categorii
Seo

Pesterile misterioase neexplorate ale Mexicului

Pesterile misterioase neexplorate ale Mexicului

(Credit de imagine:

Getty Images / Extreme-Photographer

)

Ingropata adanc sub Mexic, o vasta lume subacvatica poate dezvalui indicii care deblocheaza secretele vechilor Maya.

A

In urma cu aproximativ 66 de milioane de ani, un asteroid cu o latime de 15 km a izbucnit in Peninsula Yucatan din Mexic si se crede ca a sters aproape toti dinozaurii. Impactul a provocat un megatsunami, a lichidat miliarde de tone de piatra si a creat un crater cu o latime de 200 km in suprafata Pamantului in care s-a scurs apa, creand mii de doline. De-a lungul mileniilor, unele dintre aceste doline de calcar s-au prabusit, in timp ce altele din regiune s-au erodat, formand retele vaste de sisteme de pesteri inundate.

Cunoscute sub numele de cenote , aceste rezervoare subterane de apa erau mai mult decat simple surse de apa care sustin viata pentru asezarile civilizatiei maya; se credea, de asemenea, ca sunt portaluri sacre prin care puteau comunica cu zeii ploii si ai creatiei. Ca atare, Maya arunca in mod obisnuit sacrificii umane, placi de aur si castroane pline de margele de jad in adancurile cavernoase ale puturilor ca ofrande. Prin aceste doline adanci, se credea ca decedatul trecea in lumea subterana intunecata si perfida din Xibalba, unde oamenii si zeitatile au renascut.

 S-ar putea sa va intereseze si:

• Secretele ingropate ale celei mai mortale locatii de pe Pamant

• O lume ascunsa la 30 de metri sub Budapesta

• Arta mexicana de dublu intelegere

Astazi, in timp ce cenotele furnizeaza inca 95% din apa potabila pentru o mare parte a populatiei locale, vizitatorii din intreaga lume merg la Riviera Maya din Peninsula Yucatan pentru a face baie, snorkel si scufundari in piscinele lor acvamarine. Acoperisurile lor asemanatoare catedralei si apele bogate in minerale au devenit unele dintre cele mai populare atractii naturale din regiune. Cu toate acestea, mii de cenote se afla inca ascunse la cativa metri sub jungla luxurianta a regiunii, iar cercetatorii cred ca aceste labirinte scufundate pot contine indicii valoroase care ajuta la conectarea trecutului misterios al Maya cu prezentul.

Array

Cenotele erau mai mult decat simple surse de apa pentru Maya; se credea ca sunt portaluri sacre prin care puteau comunica cu zei (Credit: Wonderland Project)

De fapt, in urma cu cativa ani, scafandrii au descoperit unul dintre cele mai vechi schelete umane gasite vreodata in Lumea Noua, care a dezvaluit informatii despre originea Americii. Si chiar anul trecut, grota in care a fost descoperit acest schelet a fost gasita ca fiind o mica parte a uneia dintre cele mai lungi retele de pesteri din lume: Sistemul Sac Atun, lung de 348 km.

Acum, o echipa de scafandri, fotografi, arheologi si experti in grafica pe computer se aventureaza in zeci de cenote neexplorate in Riviera Maya. Scopul este de a captura imagini ale interioarelor lor si de a le transforma in imagini 3D captivante, astfel incat oamenii sa poata „explora” practic pesterile din casele lor. 

Astazi, vizitatorii din intreaga lume merg la Riviera Maya pentru a se scalda in bazinele cenotes acvamarine (credit: Xenotes)

Cunoscut ca Proiectul Tara Minunilor, efortul implica scufundarea cu torte pentru a accesa si documenta unele dintre cele mai profunde si indepartate cenote care nu au fost niciodata deschise publicului. In cele din urma, acest film va fi publicat online si oricine din intreaga lume cu un computer compatibil 3D, setul cu casca VR sau o adaptare mobila VR va putea explora practic pesterile si descoperi orice mistere stravechi ar putea pastra – de la fosile antice la oase pana la pretioase Artefacte Maya. 

Fotograful mexican Pamela Ocampo este unul dintre membrii fondatori ai echipei. Ea a filmat imagini digitale de inalta rezolutie ale interioarelor cenotelor si a predat echipei tehnici pentru fotografierea si editarea imaginilor in conditii de lumina provocatoare. Imaginile sunt apoi redate folosind software special pentru a recrea cenotele intr-un 3D perfect.

Initiativa a inceput ca un proiect de pasiune pentru fondatorul Kent Stone, care a fost forta motrice din obtinerea de subventii si echipamente si recrutarea de experti pentru a propulsa proiectul. Instructor de scufundari dintr-un oras din Texas fara iesire la mare, Stone spune ca s-a simtit intotdeauna ca un peste din apa. Dupa ce a servit in Irak alaturi de armata SUA, a pornit in jurul lumii in cautarea aventurii.

„Proiectul Tara Minunilor este ceva ce nimeni altcineva din lume nu face pe aceasta scara”, mi-a spus Stone, in timp ce statea descult la un restaurant de pe malul marii, pe insula Cozumel din Riviera Maya. „Vom recruta stagiari care pot invata scufundari pana la nivelul PADI profesionist divemaster; impreuna cu speologie, sisteme de camere, tehnici de iluminare si fotogrametrie [imbinarea mai multor fotografii pentru a crea imagini 3D]; precum si voluntari cu experienta in arheologie, geologie si scufundari care sunt la fel de pasionati de aceasta explorare ca si noi. ”

Stone a explicat ca cenotele asupra carora se concentreaza au fost, in mod istoric, interzise publicului, deoarece fie sunt situate pe un teren privat, ascunse in marginile indepartate ale junglei, fie necesita scufundari tehnice in pesteri pentru a le accesa. In ultimele 12 luni, s-a consultat cu experti locali pentru a localiza cenote indepartate din jungla si s-a intalnit cu proprietarii de terenuri pentru a-i explica misiunea si a asigura accesul.

Mii de labirinturi de calcar scufundate zac ascunse sub Peninsula Yucatan (Credit: Wonderland Project)

Intrucat deranjarea unui sit antic si sacru este o problema sensibila, Proiectul Tara Minunilor capteaza doar artefacte, fosile si oase pe care diversii sai le intalnesc prin imagini si lasa site-urile in sine neatinse. Si pentru a impiedica oamenii sa jefuiasca orice artefact care se afla in interiorul dolinelor, odata ce proiectul este finalizat, interiorul pesterilor va fi dezvaluit in detalii vibrante pe un site web, dar locatiile lor GPS nu vor fi publicate.

In calitate de scafandru PADI Advanced cu peste 100 de scufundari sub centura, am fost invitat sa merg cu el pentru a putea vedea cateva dintre descoperirile Proiectului Tara Minunilor. In timp ce ne-am strans in costumele noastre de 3 mm la centrul de scufundari din Cozumel, Stone a explicat ca pot crea si imagini 3D ale fosilelor, artefactelor si oaselor pe care le-au gasit deja in cenote. Unele dintre oase apartin unor creaturi care au murit in interiorul pesterilor, dar echipa este pregatita sa gaseasca ramasite de tineri masculi umani pe care Maya ar fi oferit-o ca sacrificii zeilor.

„Unele dintre exemplare sunt atat de fragile incat orice miscare le-ar putea distruge complet”, a explicat Stone, in timp ce ne trageam uneltele grele de scufundare prin radacinile si ramurile incalcite ale padurii de mangrove in drum spre primul cenot. „Acestea sunt scanarile 3D cu cea mai mare rezolutie realizate vreodata deasupra sau sub apa. Prin fotografierea tuturor sectiunilor vizibile, ne permite sa recream imprimari 3D, permitand in acelasi timp exemplarele originale sa ramana netulburate. Aceasta baza de date va ajuta, de asemenea, exploratorii sau arheologii cu identificarea fosilelor pe teren. ”

In timp ce am urmarit Stone printr-o deschidere ingusta intr-un cenot si am coborat 10m in apa azurie, am inteles de ce aceste situri sunt venerate de atatea generatii. Acoperisurile in crestere sunt impodobite cu stalactite, vita de vie si radacini din alte lumi, care sunt ocazional iluminate de puturi inguste de lumina soarelui care strapung in jos in lumea subterana.

O echipa de exploratori mapeaza pesterile in care Maya a sacrificat oameni (Credit: Getty Images / Extreme-Photographer)

Stone este extrem de constient de cat de norocos este ca poate explora aceste site-uri. In urma cu sapte ani, el a fost externat medical din armata SUA cand un medic a detectat o malformatie a vertebrei L1. Medicul i-a spus ca ar trebui sa se astepte sa fie intr-un scaun cu rotile in decurs de 10 ani, dar a sfidat acest diagnostic, care este una dintre fortele motrice din spatele dorintei sale de a impartasi descoperirile sale cu toata lumea prin intermediul realitatii virtuale.

„Am vrut sa ma pot scufunda in aceste pesteri, dar stiam ca fotografierea nu va fi suficienta. Ma gandeam la cate persoane nu vor vedea niciodata interiorul acestor pesteri din cauza mobilitatii limitate sau a altor deficiente sau limitari. Am vrut sa pot sa le recreez in 3D, astfel incat si altii sa le poata vedea. ”

Cu toate acestea, abia dupa pierderea neasteptata a prietenului sau Brian Bugge, un ofiter al marinei militare care a murit in timp ce fotografia o pestera subacvatica din Hawaii in 2018, Stone – deja instructor certificat de scufundari – si-a indreptat atentia spre pesteri. „Dupa ce Brian a murit, am inceput sa scufund pesterile si am avut senzatia asta coplesitoare de a ridica o camera”, a spus Stone. „Am calatorit la Tulum si am inceput sa trag in pesteri si in timpul acestui proces am avut o lunga discutie cu prietenul meu despre a face ceva ce nimeni altcineva nu face aici.”

Dupa ce a primit o subventie de la National Geographic si donatii de la producatorii de camere si software, el a lansat Proiectul Tara Minunilor la inceputul anului 2019.

Scopul Proiectului Tara Minunilor este de a permite oricui are un dispozitiv compatibil 3D sa exploreze practic pesterile si sa descopere ce mistere ar putea detine (Credit: Xenotes)

„Cand am fost in caverne, am fost atat de uimit”, a spus Ocampo, care este originar din Queretaro, in centrul Mexicului, dar a trait pe coasta Caraibelor timp de doi ani. „Aceste locuri au un fel de racoros, dar un fel de atmosfera grea pentru mine, pentru ca Maya obisnuia sa spuna ca acele cenote erau ca portaluri pentru inframundo [lumea interlopa]. Am mai vazut alte cenote, dar nimic ca acestea – si ma simt atat de recunoscator ca am fost in interiorul lor. ”  

Ocampo le-a aratat echipei cum sa contracareze lumina slaba si sa reduca umbrele in zonele cele mai intunecate folosind un ISO scazut pentru a reduce granularitatea, o viteza de declansare de 30 de secunde pentru a lumina fotografierea si personalizarea diafragmei pentru fiecare locatie.

„In acest fel, va ofera timp sa incepeti sa pictati cu lumina si sa luminati toate partile pe care umbrele le-au luat”, a explicat ea. „A fi in interiorul pesterilor este doar magic. Acest proiect ne deschide o lume cu totul noua. ”

Stone stie ca abia au zgariat suprafata explorarii cenotei a echipei, dar a primit deja cereri de la muzee si ambasade internationale pentru a-si ajuta cladirile in realitate virtuala. De asemenea, spera sa aduca tururi de realitate virtuala ale templelor si altor repere chiar in sufrageria oamenilor; permitand tuturor sa devina explorator, indiferent de mobilitate.

Sunken Civilization  este un serial BBC Travel care exploreaza lumi subacvatice mitice care par prea fantastice pentru a exista astazi, dar sunt uimitor de reale.

Alaturati-va mai mult de trei milioane de fani ai BBC Travel placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter  si  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com  numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.