Inainte de a gazdui Super Bowl 2018, Minnesota a aparut in traficul sexual

Functionarii legii si nonprofit-urile din Minnesota intreprind noi actiuni agresive pentru a impiedica clientii de prostitutie – adesea barbati de culoare alba, de varsta mijlocie si casatoriti – si de stimulare a programelor care vizeaza eliminarea adolescentilor din comertul sexual.

Caroline Cournoyer | 10 august 2017

De Kelly Smith

Functionarii legii si nonprofit-urile din Minnesota intreprind noi actiuni agresive pentru a impiedica clientii de prostitutie – adesea barbati de culoare alba, de varsta mijlocie si casatoriti – si de stimulare a programelor care vizeaza eliminarea adolescentilor din comertul sexual.

Avocatii doresc sa treaca de la interventia politiei la prevenire, dupa ce ani de zile au petrecut intarirea pedepsei inchisorii pentru proxenetism si revizuirea modului in care statul trateaza victimele traficului de sex.

Noul efort coincide cu atentia pe care Minneapolis va primi gazduirea Super Bowl 2018, un eveniment international care va atrage mii de vizitatori instariti si ceea ce spun specialistii este un probabil mic crestere in traficul de sex.

Dar avocatii spun ca intreprinderea sexuala criminala a luat radacina in stat si va ramane mult timp dupa ce Super Bowl va parasi orasul.

„Cererea exista in mod constant. Acest lucru se intampla in fiecare zi, in fiecare ora, in fiecare secunda a zilei”, a declarat procurorul judetului Ramsey, John Choi, unul dintre liderii unui comitet anti-trafic Super Sex Bowl.

Asadar, agentiile de aplicare a legii si grupurile nonprofit folosesc jocul cel mare pentru a aduce urgente si finantare proaspete initiativelor anti-trafic de persoane, crescand calendarul programelor deja in lucrari.

Programele de prevenire destinate baietilor adolescenti si copiilor cu risc vor incepe in zona metroului in aceasta toamna. In aceasta luna va incepe o campanie de sensibilizare a publicului pentru a descuraja barbatii si baietii sa cumpere sex in Duluth.

De la Minneapolis la Mankato, intepaturile care se adreseaza barbatilor care solicita fete si femei pentru sex s-au intensificat – chiar si departamentele din orase mai mici fac acum masuri pentru a obtine infractori.

Asta facea Marc Chadderdon intr-un week-end recent intr-o camera de motel din St. Peter. Veteranul ofiter de politie, imbracat in pantaloni scurti de kaki si tricou, arata mai mult ca un antrenor de fotbal decat ca lider al unei intepaturi sub acoperire, un exercitiu neobisnuit in orasul de 12.000.

La doua minute dupa ce a postat o reclama pe Backpage.com ca un tanar „sexy, dulce brunet”, in varsta de 24 de ani, s-a decedat. In sase ore, aproape 500 de texte si apeluri au intrat in sunet.

„Ganditi-va doar la cati tipi trebuie sa se uite la asta”, a spus Chadderdon, un investigator al Oficiului Serifului din Nicollet, care a inceput sa faca intepaturi cu alte departamente locale in urma cu doi ani. „In intreaga stare a fost o apasare uriasa”.

Efectul Super Bowl

Eforturile anti-trafic de luni au obtinut un impuls atunci cand un comitet de 40 de membri, condus de judetele Hennepin si Ramsey si Fundatia Femeilor, a dezvaluit un plan pentru Super Bowl. Include interactiuni coordonate si instruire pentru a ajuta soferii de autobuz, lucratorii hotelului si 10.000 de voluntari din Super Bowl sa identifice victimele.

Autoritatile nu se asteapta la un pic masiv in trafic in timpul Super Bowl. In timp ce liderii din alte orase au declarat jocul cel mai mare eveniment de trafic de sex din Statele Unite, sau chiar din lume, Lauren Martin a spus ca aceasta este exagerata.

Martin, un cercetator al Centrului de Cercetare Urbana si Outreach-Engagement al Universitatii din Minnesota, a declarat ca cercetarile arata ca Super Bowl se coreleaza cu o crestere a anunturilor sexuale comerciale. Dar afluxul este de scurta durata si este comparabil cu cresteri la alte evenimente mari.

Concluzia: Cererea de sex nu este un eveniment unic.

Cu toate acestea, planul Super Bowl al comisiei anti-trafic de persoane colaboreaza cu cea de-a doua faza a campaniei Fundatiei Femeilor de 2,5 milioane de dolari pentru reducerea cererii, supranumita „Fetele din Minnesota nu sunt de vanzare”. Campania a inceput in 2011, dupa o inaltare a numarului de fete traficate.

Un studiu cuprinzator in U publicat saptamana trecuta a constatat ca cumparatorii calatoresc de obicei intre 30 si 60 de mile pentru sex, deseori inainte sau dupa munca, sau in timpul calatoriilor de afaceri sau al vacantelor centrate pe barbati, cum ar fi calatoriile de vanatoare. Pe baza unui studiu national, este posibil ca 26 000 de barbati din Minnesota – 1 la suta – sa fi cumparat sex in ultimul an.

‘Scoala John’

Sapte barbati prinsi incercand sa cumpere sex au ascultat recent ca Jenny Gaines discuta despre faptul ca sunt de cealalta parte.

„Cand ai plecat ai luat o bucata din mine – valoarea mea de sine”, a spus ea. „A trebuit sa fiu inalt pentru a fi alaturi de voi. Am urat in fiecare secunda.”

Barbatii au primit ordin sa participe si sa plateasca 750 de dolari pentru „Scoala John” gazduita de organizatia non-profit Breaking St., care ofera locuinte si servicii victimelor adulte.

Primii infractori au fost din suburbi si orase mici, de la Valea Edenului pana la Eden Prairie. Unul era bucatar, altul un invatator pensionar.

Gaines, care a petrecut 28 de ani in prostitutie si acum lucreaza pentru Breaking Free, a descris modul in care proxenetele vizeaza si recruteaza femeile si fetele vulnerabile. O initiere adesea violenta este urmata de inrobire, unele femei fiind sigure ca pot pleca. „M-am simtit prins”, a spus ea.

Alti trei supravietuitori, toti violati la o varsta frageda, au impartasit povesti similare. Barbatii ascultau in tacere pe fiecare.

„Fiecare tip care vine aici nu va fi niciodata acelasi”, a spus Terry Forliti, un supravietuitor care conduce Breaking Free. „Femeile care se prostitueaza, nu avem de ales in asta”.

Intr-un sondaj efectuat pe 750 de barbati din program, majoritatea cumparatorilor de sex au intre 30 si 60 de ani. Peste 70 la suta erau albi, iar jumatate erau casatoriti. Aproape 70 la suta au avut copii si aproape jumatate au facut 50.000 de dolari sau mai mult pe an.

Desi este dificil sa evaluezi eficienta programului de opt ore, barbatii au spus intr-un sondaj ca acesta a schimbat perceptiile, ajungand sa nu fie de acord cu faptul ca femeile aleg liber sa se prostitueze.

Cresterea cererii

Biroul de Intelegere Criminalistica (BCA), cu agenti suplimentari din intregul stat, a arestat 235 de traficanti si cumparatori de sex pentru copii in 2016, pana la 39 de arestari in 2014. Optzeci si unu de cumparatori de sex adult au fost, de asemenea, arestati in 2016.

Comertul cu sexul „nu are delimitari”, a spus directorul BCA, Drew Evans.

Coalitia din Minnesota impotriva Asaltului Sexual lucreaza cu comunitati la nivel de stat pentru a dezvolta protocoale de reactie la traficul de sex. Agentiile din metrou raspund si ele.

In judetul Washington, unde procurorul asistent al judetului, Imran Ali, a declarat ca numarul anunturilor de pe pagina principala a crescut cu 30 la suta in acest an, urmarirea traficantilor a crescut. Judetul are o echipa speciala de expediere care investigheaza un posibil trafic de sex cu copii si foloseste criminalistica pentru telefoane mobile pentru a merge dupa cumparatori.

Judetul Ramsey a pregatit ofiteri, a stabilit un record de stat pentru cea mai lunga sentinta pentru un traficant de sex si a gazduit discutii ale comunitatii despre normele de barbatie si culturale.

In judetul Hennepin, un procuror si un anchetator lucreaza cu norma intreaga la cazurile de trafic de sex intr-un program pilot in acest an. Este singurul judet cu un coordonator full-time care ajuta tinerii exploatati sexual.

Nu toata lumea sustine noile masuri de reducere a cererii de sex.

Potrivit liderilor Minneapolis – Proiectul de Dezvoltare a Muncitorilor de Sex (SWOP) – care ofera pregatire legala lucratorilor sexuali si strange bani pentru cei care se confrunta cu acuzatii penale – noile eforturi ar putea impinge in continuare munca in subteran si stigmatiza lucratorii. Ei spun ca organizatiile de salvare, oamenii legii si cercetatorii presupun in mod gresit ca lucratorii sexuali nu au nicio afirmatie in ceea ce fac si ca toata lumea este o victima.

Autoritatile spun ca unele femei pot lucra independent, dar multe alte femei si fete nu se afla in industrie in mod voluntar sau sunt traficate de o terta parte. Datele de stat arata barbati si baieti, dar la un numar mult mai mic.

Surprins de intepaturi

Telefonul a sunat in camera Motelului St. Un barbat in varsta de 46 de ani tocmai si-a parasit slujba de constructie Mankato si a spus ca are o „donatie” – 125 de dolari pentru o jumatate de ora de sex.

Acum doi ani, agentiile de aplicare a legii din sudul Minnesota nu au aplicat deloc legi impotriva prostitutiei. Insa acum, cu o pregatire speciala si finantare din partea statului si a Fundatiei pentru femei, agentiile au facut 18 intepaturi si au arestat 90 de persoane, majoritatea cumparatori de sex.

Ofiterii din veste rezistente la glonti priveau dintr-o camera ascunsa cand sosea lucratorul in constructii. „Aveti donatia?” l-a intrebat ofiterul feminin. Da, a spus el. Trei ofiteri au luat cu asalt.

Barbatul a spus ca nu a mai fost arestat pana atunci si ca mariajul sau a fost pe stanci. Inainte de a pleca acasa la sotia si fiii sai intr-o suburbie din Mankato, se conectase online.

Prin peretii subtiri ai motelului, un alt barbat a fost auzit batand alaturi. Inalt si cu parul alb, barbatul din Lakeville, in varsta de 66 de ani, a parasit o intalnire de afaceri si a spus ca vrea doar „sa traiasca o fantezie”. In continuare, un barbat Waseca, in varsta de 30 de ani, a fost arestat.

Cativa barbati au scris ca au fost intepatori in intepaturile din sudul Minnesota. Un barbat a trimis un film cu o stire a stirilor pe intepaturi. Un altul a cerut o fotografie cu vaginul femeii pentru a se asigura ca nu este ofiter. Multi altii au solicitat sex anal si s-au oferit sa plateasca suplimentar pentru sex oral.

Dincolo de efectuarea de arestari, agentiile din sudul Minnesota ofera programe scolare cu privire la pericolele social media si exploatarea sexuala si investigheaza rapoartele fugite pentru orice legatura cu exploatarea.

– Nu poti sa te opresti din asta, spuse Chadderdon. „Cred ca aceasta este o afacere care poate fi evitata”.