Categorii
Seo

De ce Peru reinvie o tehnologie pre-incana pentru apa

De ce Peru reinvie o tehnologie pre-incana pentru apa

(Credit de imagine:

Erica Gies

)

Peru se indreapta spre tehnicile indigene antice si ecosistemele naturale pentru a-si mentine robinetele in functiune, deoarece schimbarile climatice ameninta sa-si usuce alimentarea cu apa.

P

Pre-pandemic, in iarna australa, am condus nordul din Lima, pana in muntii Peru, pana in satul Huamantanga (wa-mon-TONG-a). Calatoream cu oamenii de stiinta care studiau utilizarea agricultorilor locali a unei tehnici vechi de 1.400 de ani pentru a extinde disponibilitatea apei in sezonul uscat lung.

Parcurgandu-ne drumul prin valea ingusta a raului Chillon, o portiune subtire de recolte verzi irigate, inconjurate de pereti stralucitori de stanca intunecata, am traversat raul si am inceput sa macinam un drum de pamant cu o singura banda care se agata de partea unui munte abrupt. La aproximativ 3.500m (11.500ft), am ajuns la un platou cu campuri de avocado, hamei, cartofi si fasole si, in cele din urma, satul, unde cladiri cu doua etaje, din caramizi de noroi si beton, au captusit strazi inguste de pamant. Burros, cai, vaci, caini si oameni inconjurati.

Muntii Anzi sunt unul dintre cele sase locuri din lume in care au aparut civilizatii complexe, stimulate de precipitatii, asa ca sezoniere a fost un catalizator pentru inovatii hidrologice din nou si din nou. Oamenii au cultivat cunostinte profunde despre apa si subteran, implementand strategii care inca uimesc – si pe care unii inca le folosesc.

Caii stau gata in Huamantanga, un sat andin unde oamenii inca folosesc un sistem antic numit amune pentru a muta apa din sezonul umed subteran (Credit: Erica Gies)

Astazi, peruanii moderni redistribuie aceste cunostinte antice si protejeaza ecosistemele naturale, cum ar fi zonele umede de la mare altitudine, pentru a ajuta tara sa se adapteze la schimbarile climatice. Este unul dintre primele eforturi mondiale de a integra natura in gestionarea apei la scara nationala.

Peru se numara printre cele mai nesigure tari din lume. Capitala Lima, care gazduieste o treime din populatia tarii, se intinde pe o campie deserta si primeste doar 13 mm (0,5 inci) de precipitatii anuale. Pentru a sustine aceasta abundenta umana, se bazeaza pe trei rauri nascute in Anzi care se ridica in spatele orasului, urcand pana la 5.000 m (16.400 ft) in doar 150 de kilometri (93 mile). Locuitorii din Lima nu sunt singuri in aceasta dependenta de apa de munte. Se estimeaza ca 1,5 miliarde de oameni din intreaga lume ar putea depinde de apa care curge din munti pana in 2050, de la 200 de milioane in anii 1960.

Array

Deficitul de apa din Peru se inrautateste ca urmare a schimbarilor climatice. In memoria vietii, ghetarii montani s-au topit si sezonul ploios a scazut la doar cateva luni. Serviciul de apa Sedapal din Lima poate furniza deja clientilor doar 21 de ore pe zi, o rata pe care Ivan Lucich, director executiv al autoritatii nationale de reglementare a apei Sunass, spune ca se asteapta sa scada in continuare in urmatorii ani. Un raport al Bancii Mondiale din 2019 care evalueaza riscul de seceta in Peru a concluzionat ca strategiile actuale ale capitalei de a gestiona seceta – baraje, rezervoare, depozitare sub oras – vor fi inadecvate pana in 2030.

Distichia muscoides, cu micile sale flori alpine, este o planta dominanta in zonele umede bofedale de munte care ajuta peisajul sa retina apa (Credit: Erica Gies)

Cu cativa ani in urma, disperati de securitatea apei, liderii tarii au facut ceva radical: au adoptat o serie de legi nationale care impun serviciilor de apa sa investeasca un procent din facturile clientilor lor in „infrastructura naturala”. Aceste fonduri – numite Mechanismos de Retribucion por Servicios Ecosistemicos (Mecanisme de recompensa pentru serviciile ecosistemice) sau MRSE – se indreapta catre interventii pe baza de apa bazate pe natura, cum ar fi restaurarea sistemelor umane antice care functioneaza cu natura, protejarea zonelor umede si padurile de mare altitudine sau introducerea pasunat prin rotatie pentru protejarea pajistilor. Inainte, era considerata o utilizare necorespunzatoare a fondurilor publice in cazul in care utilitatile investeau in bazinul hidrografic. Acum este necesar.

Pe masura ce schimbarile climatice aduc schimbari de apa la nivel mondial, structurile conventionale de control al apei esueaza din ce in ce mai mult. Astfel de interventii umane tind sa limiteze apa si sa o accelereze, stergand fazele naturale atunci cand apa se opreste pe uscat. Solutiile bazate pe natura, pe de alta parte, fac spatiu si timp pentru aceste faze lente. In cercetarea viitoarei mele carti despre acest subiect, am ajuns sa ma gandesc la ele ca la „apa lenta”. La fel ca miscarea slow food, abordarile cu apa lenta sunt personalizate: lucreaza cu peisaje locale, clima si culturi, mai degraba decat sa incerce sa le controleze sau sa le schimbe. Acestea ofera si multe alte beneficii, inclusiv depozitarea carbonului si case pentru plantele si animalele amenintate.

Din aceste motive, conservarea zonelor umede, a campiilor inundabile ale raurilor si a padurilor montane pentru gestionarea apei este o miscare in crestere la nivel mondial, inclusiv printre institutii precum Natiunile Unite si Banca Mondiala. Dar cele mai multe proiecte pana in prezent sunt mici si deconectate, astfel incat oamenii tind sa le considere mai degraba ca caracteristici secundare atractive, decat ca un instrument cheie. Este asemanator cu atitudinea indelungata fata de energia solara si eoliana care devine rapid depasita: sunt draguti, dar se credea ca nu sunt capabili sa joace un rol major in satisfacerea nevoilor noastre de energie. Cu toate acestea, programul national al Peru are potentialul de a demonstra cat de eficiente pot fi solutiile de apa lenta atunci cand sunt implementate pe scara bazinelor hidrografice.

Cu toate acestea, in pofida politicilor de perspectiva ale Peru, punerea in practica a mers lent, datorita partial fluctuatiei ridicate a guvernului – inclusiv cinci presedinti in cinci ani. Un alt mare obstacol si cu care se confrunta majoritatea tarilor: depasirea practicilor inradacinate in sectorul apei pentru a incerca ceva nou.

Bofedalele sau mlastinile cu perne au plante cu crestere scazuta, tufoase, burete, bine adaptate conditiilor locale de „vara in fiecare zi si iarna in fiecare seara” (credit: Erica Gies)

In 2018, Global Affairs Canada si Agentia Statelor Unite pentru Dezvoltare Internationala s-au angajat sa investeasca 27,5 milioane de dolari (19,6 milioane de lire sterline) pe parcursul a cinci ani pentru a ajuta Peru sa isi lanseze programul inovator. Banii s-au indreptat catre Forest Trends, un ONG care lucreaza la solutii bazate pe natura pentru apa in Peru din 2012. Directorul executiv al biroului sau din Lima, Fernando Moimy, a sustinut de mult ideea, mai intai in guvern ca fost sef al Sunass, apoi prin Forest Trends. Initiativa ONG, numita Infrastructura naturala pentru securitatea apei, isi propune sa ofere cunostinte tehnice, spune Gena Gammie, director adjunct al proiectului.

Acum efortul prinde avant. Patruzeci din cele 50 de companii de apa din tara colecteaza fonduri MRSE si au strans peste 30 de milioane de dolari (21 milioane de lire sterline). Sunass se asteapta ca acestia sa stranga cel putin 43 de milioane de dolari (31 milioane de lire sterline) pana in 2024. Acesti bani sunt investiti in peste 60 de proiecte in toata tara. Printre cei care sunt sustinuti de utilitatea de apa Sedapal din Lima se numara proiecte care sustin o tehnica veche de stocare a apei si protejeaza mlastinile rare, de mare altitudine.

Plantarea apei

Asta m-a adus in calatoria precipitata prin muntii peruvieni la nord de Lima, in satul Huamantanga, cu oameni de stiinta care studiau tehnicile vechi de gestionare a apei din regiune.

Oamenii care locuiesc aici sunt comuneros : membri ai unui colectiv agricol. Acestia folosesc canale de apa numite amune – un cuvant quechua care inseamna „a retine” – pentru a devia fluxurile din sezonul umed de la cursurile de munte si pentru a le directiona catre bazinele de infiltrare naturala. Strategia, inventata de un popor stravechi numit Huari (RAZBOI-i), este inca practicata aici si in alte cateva sate andine. Deoarece apa se misca mai incet in subteran pe masura ce calatoreste prin pietris si sol, ea iese in panta in jos din izvoare luni mai tarziu, cand comuneros o colecteaza pentru a-si uda culturile. Deoarece o mare parte din irigatiile lor se inmoaie in pamant si, in cele din urma, isi face drumul inapoi catre raurile care alimenteaza Lima, reparand amune abandonateimprastiat in zonele muntoase ar putea extinde apa si in sezonul uscat si pentru locuitorii oraselor. De aici si interesul lui Sedapal.

Cercetatorul Boris Ochoa-Tocachi se afla intr-o portiune mortar de amuna, care acum nu mai are apa, dupa ce si-a livrat debitul in bazinele de infiltrare (Credit: Erica Gies)

In piata principala a lui Huamantanga, in fata unei biserici catolice, am intalnit-o pe Katya Perez, cercetator social la ONG Condesan, care studiaza modul in care oamenii interactioneaza cu sistemele de apa. A cultivat relatii cu comuneros aici, colectand cunostintele si traditiile lor pentru intretinerea amunelor . De exemplu, au ceremonii in jurul curatarii si binecuvantarii canalelor, deoarece stiu ca indepartarea anuala a namolului le mentine sa functioneze bine.

Din oras, amunele se afla deasupra noastra, la aproximativ 4.500 m (14.800 ft), asa ca inchiriam cai de la sateni si ne ridicam prin pasunile puna imbibate de soare , care sunt imprastiate cu tufisuri de chamise si lupin in flori violete decadente. Muntii se ingramadesc unul in spatele celuilalt intr-un infinit aparent si o pasare uriasa – posibil un condor andin – pluteste deasupra capului. In sfarsit, spionez o amuna .

Construit prin asezarea atenta a rocilor, are o latime de aproximativ 2 metri si o adancime de cateva metri si vanturi ca un sarpe sinuos de-a lungul conturului dealurilor. Este iulie, la mijlocul sezonului uscat, iar amuna este aproape goala de apa, dupa ce si-a livrat bogatiile lichide intr-o depresiune stancoasa, in forma de castron, unde s-a infiltrat in pamant. O comuna , Lucila Castillo Flores, o bunica in fusta si palarie cu bor alb, compara ceea ce se intampla aici cu semanatul apei, folosind verbul sembrar : a planta. „Daca plantam apa, putem recolta apa”, spune Flores. „Dar daca nu plantam apa, atunci vom avea probleme.”

Chiar inainte de devierea in amuna , cercetatorii au instalat un mic dig, o placa metalica asezata vertical peste rau cu o crestatura in forma de V. Un instrument clasic de monitorizare a debitului curentului, digul creeaza un mic iaz, ridicand nivelul apei, astfel incat sa curga prin V chiar si atunci cand este scazut, a explicat unul dintre tovarasii mei de stiinta, inginerul hidrolog Boris Ochoa-Tocachi, director executiv al Ecuadorului firma de consultanta de mediu ATUK si un consilier pentru Forest Trends. Inaltimea apei este masurata cu un traductor de presiune, un instrument scufundat in iazul digului. O greutate mai mare pe senzor inseamna apa mai mare. Datele colectate aici au informat un studiu al amunelor care a facut parte din teza lui Ochoa-Tocachi la Imperial College din Londra si publicata inSustenabilitatea naturii in 2019 .

Acest panta masoara cantitatea de apa care curge in amuna, in timp ce mai jos este monitorizata si apa care iese dintr-un izvor subteran conectat (credit: Erica Gies)

Sarind inapoi pe cai, am calarit partial pe munte si am descalecat la un izvor hranit de amune . Aici, apa care calatorise prin stanca si pamant s-a scurs intr-un parau care spulbera. „Vedeti, este de fapt multa apa in comparatie cu paraul pe care l-am vazut in panta”, spune Ochoa-Tocachi, cu o satisfactie evidenta.

Unul dintre cele mai remarcabile lucruri despre amune este ca comuneros stiu care canal se alimenteaza care izvor, ceea ce inseamna ca inteleg calea pe care o ia apa subterana. Interviurile co-autorului Perez cu localnici au documentat aceste cunostinte, care au fost transmise de-a lungul generatiilor.

Orasii tind sa renunte la expertiza populatiei rurale si indigene, spune Ochoa-Tocachi, dar cercetatorii au reusit sa isi verifice informatiile ca fiind „foarte exacte” prin adaugarea de trasee la fluxurile de amune si apoi folosind detectoare sensibile pentru a urmari aparitia acestor molecule in iazurile hranite cu izvor. Aceasta constatare „ne-a surprins”, spune Ochoa-Tocachi. „Arata ca putem folosi cunostintele indigene pentru a completa stiinta moderna pentru a oferi solutii la problemele actuale.”

El si coautorii sai au modelat atunci cum restaurarea numeroaselor amune abandonate imprastiate in zonele muntoase andine ar putea creste alimentarea cu apa pentru Lima, care se ridica deja cu aproximativ 5% – un deficit de aproximativ 43 de milioane de metri cubi.

Comunera Lucila Castillo Flores, ilustrata aici in casa ei, explica modul in care oamenii din comunitate intretin amune pentru a furniza apa pe tot parcursul anului (Credit: Erica Gies)

Concentrandu-se doar pe cel mai mare bazin hidrografic dintre cele trei care alimenteaza Lima, acestia au calculat o deviere de aproximativ 35% din cursul sezonului umed care curge in amune , lasand restul in rau pentru a sustine viata acvatica. Ei au presupus ca jumatate din apa deviata va merge, de asemenea, in mediu, adanc subteran sau eliberat in atmosfera prin plante. Cu toate acestea, ceea ce a ramas a fost de 99 de milioane de metri cubi – mai mult decat dublu decat are nevoie Lima. De asemenea, au aratat ca apa deviata petrece intre doua saptamani si opt luni sub pamant, cu o intarziere medie de 45 de zile. Incetinirea acestei ape ar creste debitele raurilor la inceputul sezonului uscat cu 33%, amanand nevoia Lima de a se scufunda in rezervoarele sale.

Deoarece inginerii care iau decizii cu privire la proiectele de apa necesita date de acest gen pentru a implementa proiecte, o astfel de cercetare este esentiala pentru schimbarea modului in care gestionam apa. El traduce eficacitatea proiectelor de apa lenta in limbajul folosit de ingineri. Incurajat de descoperiri, Sedapal intentioneaza sa investeasca 3 milioane de dolari (2,1 milioane de lire sterline) in sprijinirea a 12 amune deasupra Huamantanga, construirea a inca doua si refacerea pajistilor vecine, potrivit Oscar Angulo, coordonator de apa si salubrizare pentru investitii in infrastructura naturala cu Forest Trends .

Pernele Soggy

Sedapal si alte companii de apa din Peru investesc, de asemenea, in ecosisteme naturale. Plecand din nou din Lima, de data aceasta indreptandu-ma spre nord-est de-a lungul raului Rimac, am insotit o conferinta de experti regionali in apa intr-o turbarie tropicala rara, de mare altitudine, numita  bofedale sau mlastina de perna. Unice pentru Anzi,  bofedalele  sunt dominate de plante bine adaptate conditiilor montane tropicale de „vara in fiecare zi si iarna in fiecare noapte”, prosperand in soare intens, vanturi rigide, un sezon de crestere scurt, inghet zilnic si zapada sezoniera. Plantele cu crestere scazuta, ferme, dar spongioase, sunt impodobite cu flori mici in forma de stea si intercalate cu mici bazine de apa.

Aceasta bofedala de deasupra orasului andin Carampoma a fost atacata de braconierii de turba (Credit: Erica Gies)

Turbiile, inclusiv bofedalele , au un procent mai mare de materie organica decat alte soluri, ceea ce le face neobisnuit de bune la retinerea apei. Desi zonele de turbarie acopera doar 3% din suprafata terestra, ele stocheaza 10% din toata apa dulce (fara a mai mentiona 30% din carbonul din sol din lume). In peisajul abrupt al Anzilor, bofedalele incetinesc scurgerea apei, prevenind inundatiile si alunecarile de teren. Pe masura ce ghetarii care odata stocate apa se topesc, bofedalele joaca un rol si mai important in pastrarea apei pentru aprovizionare in sezonul uscat. Deoarece raman verzi pe tot parcursul anului, bofedalele sunt, de asemenea, puncte fierbinti de biodiversitate, frecventate de pasari si mamifere, inclusiv cerbi, pume, vulpe andina, pisici pampas si vicuna si guanaco, stramosi salbatici ai alpacelor si lamelor domesticite.

Dupa ore intregi de mers pana in nori, am ajuns la un loc la o altitudine de aproximativ 4.500 m (14.800 ft) unde valea s-a largit, tinand un lac sezonier si bofedale . Dar ceva era teribil de gresit. Patrate de sol de cinci picioare (1,5 m) lungime si un picior (30 cm) adancime au fost taiate intr-un model de sah de braconierii de turba pentru a le vinde pepinierelor din Lima.

Aceasta turba, asezata de-a lungul mileniilor, a fost distrusa in cateva minute. Plasturii ramasi, proaspat expusi la elemente, miroseau a putrezire ca substanta organica oxidata. Ne-am impiedicat de suprafata neuniforma a vaii, pasii nostri ridicandu-se in picioare rosii si praf.

Dar in martie, oficialii au calatorit pe drumul lung catre satul local, Carampoma, pentru o ceremonie de lansare a investitiei Sedapal de 850.000 de dolari (600.000 de lire sterline) pentru a restabili zona devastata si pentru a proteja bofedalele sanatoase care raman. Proiectul va colabora cu comunitatea pentru a indeparta pasunatul de zonele afectate si pentru a introduce supravegherea bofedalelor .

Cand braconierii de turba decupeaza patrate din bofedale, plantele vecine se usuca si mor (Credit: Erica Gies)

Peru are legi pentru protejarea zonelor umede, dar jurisdictia de aplicare a legii este tulbure. Pentru a clarifica situatia, Forest Trends se intalneste cu autoritatile si elaboreaza un manual pentru comunitate, astfel incat localnicii sa stie ce sa faca (cum ar fi sa faca fotografii si coordonatele GPS) si ce autoritati sa anunte, spune Angulo. Pentru a restabili zonele umede deteriorate, oamenii vor reintroduce plantele recoltate cu atentie dintr-un loc din apropiere si vor asigura fluxul de apa pentru a le sustine. Oamenii de stiinta nu stiu cat va dura restaurarea turbei, dar Angulo spune ca spera ca natura poate incepe sa se repare rapid cu putin ajutor.

In toate aceste proiecte, beneficiile pentru comunitatea locala sunt esentiale, spune Angulo, asa ca sunt motivati sa mentina practicile de gestionare a pamantului si a apei care beneficiaza in cele din urma bazinul hidrografic mai larg. Fara asta, „doi-trei ani dupa aceea, nu va fi durabil”, spune el.

Desi fiecare tara are probleme de apa, peisaje si culturi unice, alte locuri pot invata din experienta Peru. Europenii dependenti de Alpi pentru apa si asiaticii care se bazeaza pe Himalaya isi pierd si ghetarii din cauza schimbarilor climatice si vor avea nevoie de noi modalitati de a captura inundatiile pentru a proteja casele si afacerile si pentru a stoca apa pentru mai tarziu. Activitatea umana care degradeaza capacitatea pamantului de a retine apa poate fi inversata, fie ca este vorba de defrisari ale turnurilor de apa montane din Kenya, fie de supra-pasunat in vestul Statelor Unite.

Extinderea solutiilor de apa lenta din bazinele hidrografice are o curba de invatare abrupta, dar gravitatea crizei climatice necesita actiuni rapide. „Nu avem toate informatiile pe care ne-ar placea sa le avem astazi pentru a lua cele mai bune decizii posibile. Dar putem lua decizii bune”, spune Gammie, adaugand ca monitorizarea stiintifica le permite „sa invete si sa se imbunatateasca pe masura ce mergem” .

Finantarea pentru aceasta raportare a fost asigurata de National Geographic Society.

Emisiile de calatorie necesare pentru a raporta aceasta poveste au fost de 0 kg CO2, deoarece se baza pe materialele dintr-o calatorie anterioara de cercetare a cartii. Emisiile digitale din aceasta poveste sunt estimate la 1,2g – 3,6g CO2 pe pagina vizualizata. Aflati mai multe despre modul in care am calculat aceasta cifra aici .

Erica Gies este jurnalista si autora cu sediul in Victoria, British Columbia si San Francisco. Cartea ei despre apa lenta, Water Always Wins, va fi publicata in America de Nord de University of Chicago Press si in Marea Britanie de Head of Zeus.